La administración Trump abrió un nuevo frente de batalla en su campaña de presión a las universidades estadounidenses que considera liberales tras ordenar la suspensión inmediata de nuevas entrevistas para visas de estudiantes extranjeros en sus embajadas de todo el mundo, mientras considera expandir los controles de seguridad en los procesos de solicitud, con énfasis en el análisis de redes sociales.
La medida fue comunicada mediante un cable diplomático fechado el martes y firmado por el secretario de Estado Marco Rubio, que fue revelado por la organización de periodismo político estadounidense Politico.
El documento instruye a todas las secciones consulares a detener temporalmente la programación de citas para visas F, M y J, categorías que incluyen a estudiantes y visitantes de intercambio, mientras el Departamento de Estado define nuevas directrices que contemplan la revisión obligatoria de los perfiles digitales de los solicitantes.
Esta pausa operativa podría ralentizar significativamente el procesamiento de visas y afectar directamente a instituciones educativas que dependen del ingreso de estudiantes internacionales.
Un mayor escrutinio en redes sociales
“Efectivo de inmediato, y en preparación para una expansión del control requerido sobre redes sociales, las secciones consulares no deben agregar más capacidad de citas para estudiantes o visitantes de intercambio hasta nuevo aviso”, señala el cable citado por Politico.
Esta decisión se da en un contexto de revisiones más estrictas que, desde marzo, ya venían aplicándose a estudiantes señalados por participar en protestas a favor de Palestina en campus universitarios de EEUU.
Aunque no se ha especificado qué elementos serán evaluados en esta nueva fase de revisión digital, la documentación interna hace referencia a órdenes ejecutivas enfocadas en prevenir amenazas terroristas y combatir el antisemitismo.
Esto ha generado incertidumbre entre funcionarios consulares, quienes han manifestado dudas sobre qué tipo de contenido podría activar alertas de seguridad. Un ejemplo es la posibilidad de que una imagen con una bandera palestina en una cuenta de X (antes Twitter) sea motivo suficiente para activar el escrutinio adicional.
Según información de The Guardian, las instrucciones previas requerían que los oficiales consulares tomaran capturas de pantalla de publicaciones consideradas "potencialmente perjudiciales", incluso si estas eran eliminadas posteriormente por los usuarios.
La nueva fase extendería este tipo de control a todos los solicitantes de visa estudiantil, sin distinguir si han sido parte de activismo o no.
Presión del gobierno Trump a las universidades
Durante una intervención reciente en el Senado, Marco Rubio indicó que su departamento ya ha revocado "probablemente miles" de visas, cifra que representa un aumento respecto a las más de 300 reportadas en marzo. “No tengo la cifra actualizada, pero probablemente aún tengamos más por hacer”, declaró.
De concretarse esta expansión del análisis en redes sociales, el impacto sobre las universidades estadounidenses podría ser considerable.
Según datos de NAFSA: Association of International Educators, más de un millón de estudiantes internacionales estuvieron matriculados en instituciones de EEUU entre 2023 y 2024, contribuyendo con cerca de 43.800 millones de dólares a la economía y apoyando más de 378.000 empleos.
La medida se suma a un conjunto de acciones con las que el gobierno de Trump ha buscado ejercer presión sobre universidades, especialmente las de élite como Harvard, a las que acusa de promover ideologías liberales y de no hacer lo suficiente para contener el antisemitismo en sus campus.
Por el momento, no hay una fecha definida para el levantamiento de la suspensión de entrevistas ni detalles específicos sobre los criterios que regirán el análisis de redes sociales. Se espera que el Departamento de Estado emita una nueva guía en los próximos días.
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