RSS Materia oscura

Ayer murió una de las astrónomas más importantes de la historia. Con 88 años, Vera Rubin, alguien esencial para el descubrimiento de la materia oscura y para entender cómo giraban las galaxias, murió ayer en Nueva Jersey.

Rubin no sólo fue una científica brillante, sino que se convirtió en un símbolo de la lucha de las mujeres para tener el espacio que les corresponde en la ciencia contemporánea. Y de hecho, ha muerto sin el reconocimiento que nosotros mismos pedíamos hace unos meses, el más que merecido Nobel de física. Una pérdida incalculable para la ciencia y un motivo más para reflexionar sobre cómo la desigualdad está enquistada en el corazón de la comunidad científica.

La robótica está dando pasos agigantados en los últimos años, y de hecho hace unos días nos hacíamos eco de la intención de Elon Musk de tener una fábrica autónoma en cinco años. Pero la expansión de los robots no se nota sólo en la industria, también puede ser muy útil para conocer algo más el espacio y en concreto la materia oscura, sobre todo si hablamos del trabajo conjunto de una red de 5.000 robots.

Se trata de un proyecto que acaba de ser aprobado por el Departamento de Energía de Estados Unidos, por parte del Laboratorio Nacional Lawewnce Berkeley. En este caso será un dispositivo para instalar en tierra firme y no lanzar al espacio, aunque uno de los objetivos es construir el mapa 3D del universo más extenso.

Uno de los grandes misterios del universo y la astrofísica, como si no tuviéramos suficientes, es la existencia de la llamada materia oscura, materia de la que hemos deducido su existencia gracias a los efectos gravitacionales que provoca sobre estrellas e incluso galaxias, pero hasta el momento, con los instrumentos actuales es imposible determinar su existencia debido a que no emite suficiente radiación electromagnética.

Pero esto podría cambiar en los próximos años, ya que China está avanzando de forma impresionante dentro de sus desarrollos espaciales, donde se destaca su programa de exploración lunar y su inmenso radiotelescopio con el que piensan buscar vida extraterrestre. Pero ahora, después de haber dado un adelanto en mayo de este año, la Academia de Ciencias de China ha anunciado que tiene listo el lanzamiento de su satélite DAMPE (DArk Matter Particle Explore) para el próximo 17 de diciembre.