Jimmy Pepinosa
EditorDesde el 25 de diciembre entró en vigencia uno de los ajustes más relevantes de la reforma laboral en Colombia, uno que impacta directamente el salario de miles de personas que trabajan en la noche.
A partir de ahora, el recargo nocturno comienza a reconocerse desde las 7:00 p. m. y no desde las 9:00 p. m., como ocurría hasta ahora. El cambio, contenido en la Ley 2466 de 2025, redefine la franja nocturna y modifica la forma en que se calcula el pago de estas horas.
Aunque la medida se aprobó a mitad de año, su aplicación se activó seis meses después, tal como lo estableció el Congreso. El resultado es un nuevo escenario laboral que mejora los ingresos de los trabajadores nocturnos, pero que también implica ajustes importantes en los costos de nómina para las empresas.
Qué cambió desde el 25 de diciembre
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La jornada nocturna en Colombia ahora se extiende desde las 7:00 de la noche hasta las 6:00 de la mañana del día siguiente.
Esto significa que dos horas adicionales de trabajo, que antes se pagaban como ordinarias, pasan a tener un recargo del 35 por ciento, incluso si hacen parte de la jornada regular y no se consideran horas extra.
Este ajuste beneficia de manera directa a quienes trabajan en turnos vespertinos y nocturnos, como empleados de comercio, seguridad privada, transporte, entretenimiento y servicios, sectores donde es habitual operar después de las siete de la noche.
Así se aplica el recargo nocturno en la nómina
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El recargo nocturno equivale al 35 por ciento del valor de la hora ordinaria. Con el salario mínimo vigente para 2025, fijado en 1.423.500 pesos, el valor de la hora nocturna en un día hábil quedó en 8.355 pesos.
Antes de la reforma, esa misma hora se pagaba a 6.189 pesos, lo que evidencia un aumento relevante por cada hora trabajada en ese horario.
En el caso de los domingos y festivos, el recargo nocturno se aplica dentro de la misma franja horaria y se suma al pago correspondiente por trabajar en esos días. Con el nuevo esquema, la hora dominical o festiva nocturna pasó de 12.997 a 13.925 pesos, un incremento de 1.547 pesos por hora.
Es importante tener en cuenta que estos valores están calculados con base en el salario mínimo de 2025 y deberán ajustarse una vez se defina el salario mínimo para 2026.
Cómo calcular el pago si trabajas de noche
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El cálculo parte del salario mensual dividido entre 30 días para obtener el valor diario, que luego se divide entre ocho horas. A ese valor por hora se le aplica el 35 por ciento correspondiente al recargo nocturno. El resultado se suma al pago ordinario de la hora trabajada.
Por ejemplo, una persona que labora entre las 10:00 p. m. y las 6:00 a. m. completa ocho horas dentro de la franja nocturna. Con el valor vigente, ese turno representa un pago diario cercano a 66.840 pesos.
Si ese horario se repite durante un mes completo, el ingreso mensual puede acercarse a los 1,9 millones de pesos, sin contar otros conceptos como auxilio de transporte o recargos adicionales.
En jornadas mixtas, como un turno de 2:00 p. m. a 10:00 p. m., solo las horas trabajadas después de las 7:00 p. m. reciben el recargo. En ese caso, tres horas se pagan como nocturnas, lo que incrementa el valor diario y el salario mensual frente al esquema anterior.
Qué pasa si se superan las horas legales
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Cuando las horas nocturnas exceden la jornada máxima legal semanal, que actualmente es de 44 horas, el recargo aumenta. En estos casos, la hora nocturna extra tiene un recargo del 75 por ciento, que se suma al pago correspondiente por tratarse de una hora adicional.
Este punto es clave tanto para trabajadores como para empleadores, ya que puede elevar de forma considerable el costo de la nómina.
La ley también permite que empleadores y trabajadores acuerden turnos consecutivos para garantizar la operación continua de las empresas. En esos escenarios específicos, no se genera recargo nocturno ni dominical, aunque el salario ordinario debe pagarse de acuerdo con la jornada pactada.
El impacto para trabajadores y empresas
Para los trabajadores, el cambio representa un aumento tangible en sus ingresos, especialmente para quienes cumplen turnos fijos en la noche o trabajan en sectores con alta actividad en horas tardías.
El primer pago con el nuevo recargo se verá reflejado en las nóminas de la primera quincena de enero de 2026.
Para las empresas, en especial las pequeñas y medianas, el ajuste implica un desafío financiero. Expertos estiman que el impacto en los costos de nómina puede oscilar entre el 15 por ciento y el 30 por ciento, dependiendo del tipo de operación y de la proporción de empleados que trabajen en horario nocturno.
Un cambio que no llega solo
Este ajuste se suma a otros cambios que ya están en marcha. La jornada laboral semanal, que hoy es de 44 horas, se reducirá a 42 horas a partir del 15 de julio de 2026, como parte de la Ley 2101 de 2021. Además, el recargo dominical y festivo avanzará de manera gradual hacia el 100 por ciento en 2027.
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