El cofundador de Microsoft, Bill Gates, fue alguna vez el hombre más rico del mundo, y pocos pondrían en duda su papel en cimentar la era de la computación personal. Pero, en una charla sobre su vida y su legado, el ejecutivo rememoró el que dijo no es solo su mayor error como CEO, sino “uno de los mayores errores de todos los tiempos”.
Ocurrió en 2019, en una conversación con la cofundadora y directora ejecutiva de Eventbrite, Julia Hartz, que giró, justamente, sobre las difíciles decisiones que son necesarias para crear y mantener una empresa.
En dicha conversación, Gates reveló el que considera el mayor error de su carrera, un paso en falso que, dice, le representó a la compañía dejar de controlar un mercado de 400.000 millones de dólares.
Gates recordó que, desde que Microsoft junto a su amigo de la infancia Paul Allen en 1975, su foco estuvo siempre en posicionarla como un actor principal en el mercado de la computación personal. Cuado comenzaron a surgir los sistemas operativos móviles, Microsoft se quedó atrás.
"El mundo del software, particularmente en las plataformas, es un mercado en el que el ganador se lo lleva todo", dijo Gates. "El mayor error que cometí fue una mala gestión que llevó a que Microsoft no se convirtiera en lo que Android es hoy: la plataforma estándar que no es de Apple para dispositivos móviles".
Para Gates, Microsoft estaba en la posición ideal para capturar ese paisaje. Al no hacerlo, dejó abierto el lugar para Android, que hoy es el sistema operativo móvil dominante en el planeta, con el 72 por ciento del mercado.
Microsoft intentó pelear, si bien tarde, una tajada de la torta, lanzando Windows Phone. Pero para finales de la primera década del siglo XXI, iOS y Android controlaban el 99 por ciento del mercado y el sistema operativo de Microsoft eventualmente desapareció.
Oooops!
La reflexión de Gates toma nuevo significado cuando se le suma la respuesta de Rich Miner, cofundador de Android, que reveló que siempre trató de evitar que Microsoft tuviera el dominio del ecosistema móvil.

Miner, que trabajó en el desarrollo del primer celular Windows Phone, dijo en una publicación en sus redes sociales. el pasado 13 de enero:
"Ayudé a Orange a lanzar el primer teléfono Windows Mobile en 2002. Me preocupaba que MSFT pudiera terminar controlando el móvil como lo hacían con la PC, porque quería algo más abierto. Así que, lo siento Bill, eres más responsable de perder los 400.000 millones de dólares de lo que crees".
Pero a pesar del milmillonario paso en falso, Microsoft sigue siendo un gigante tecnológico, que hoy por hoy está valorado por encima de los tres billones de dólares. Si Gates no es ya la persona más rica del mundo (es el séptimo nombre en la lista de billonarios) es porque ha regalado gran parte de su fortuna a obras de caridad.
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