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Siendo un minúsculo puntito en un gigantesco universo nos resistimos a pensar que no haya otro planeta con unas condiciones o características similares al nuestro, pero además siempre hay algún hallazgo que nos dispara estas ideas. No han encontrado un mellizo de nuestro planeta aún, pero sí un exoplaneta que dispone de algo similar a una estratosfera.

El descubrimiento ocurría estos días gracias a las capturas del telescopio Hubble y al trabajo de un equipo de la Universidad de Exeter y el Centro Español de Astrobiología (CAB) publicado en Nature. El exoplaneta, denominado WASP-121b y a unos 900 años luz de la Tierra (en la constelación de Puppis), tendría vapor de agua en su atmósfera a altas temperaturas.

Quizá el mejor argumento contra la existencia de civilizaciones extraterrestres es la paradoja de Fermi. Se trata de una pregunta muy sencilla: si el tamaño del universo hace tan probable que exista vida allá fuera, ¿cómo es que aún no tenemos una sola evidencia de ello?

Fue una pregunta inocente en un almuerzo, pero resolver ese problema ha sido vital para todos los que buscan vida inteligente más allá de la atmósfera. Se han planteado muchas hipótesis: que aún son primitivos; que están ahí, pero se dedican a investigarnos; o, incluso, que las evidencias nos llegan, pero somos incapaces de interpretarlas.

Sin embargo, la última posible solución a Fermi se lleva la palma: no tenemos señales de los extraterrestres porque están dormidos.

Con el progreso y la integración de los sensores y otros elementos parece que la idea de entremezclar sensaciones y electrónica nos seduzca bastante. Ya vimos los intentos de enviar sabores electrónicamente, y ahora lo que están intentando es que la realidad virtual nos estimule el tacto además de la vista, haciéndonos sentir calor, frío e incluso dolor.

Esto sería ir un paso más allá de esa estimulación visual (y auditiva) que pretende abstraernos para meternos en un mundo irreal que secuestre estos dos sentidos, sumando un tercer componente que ayude a esa inmersión. La idea es distinta de la que ya vimos con Microsoft para estimular el tacto (con texturas y vibraciones) y viene de la compañía coreana TEGway y el invento se llama ThermoReal, el cual mostraron en San Francisco en el Vive X Batch 2 hace unos días.

Desde hoy podemos decir que sabemos dónde está el infierno. O al menos, un planeta muy muy parecido a él. Porque esa es la imagen que mejor describe a Kelt-9b, una enorme mole de hidrógeno, helio y metal que gira a más de 4.300 grados de temperatura entorno a una estrella que está a 650 años luz de la Tierra.

Al grito de "no todo van a ser Nuevas Tierras". Un equipo de astrónomos ha decidido desligarse de lo que viene siendo habitual en los últimos años (buscar planetas habitables) para dedicarse a buscar el planeta raros, salvajes e inhóspitos. Y no se han quedado cortos: Kelt-9b es una enorme mole de gas 30 veces más cerca de su estrella que nosotros del Sol.

Hay un runrún que se lleva escuchando en los foros de meteorología desde hace algunos meses: la posibilidad de que el Niño vuelva antes de lo que pensábamos. A final de año, para ser más exactos.

Y hoy la Organización Meteorológica Mundial (OMM-WMO) ha confirmado esa posibilidad. La OMM cree que existen un 40% de probabilidades de que acabemos el año en medio de una nueva subida global de las temperaturas.

Los metales (los buenos conductores en general) tienen una propiedad curiosa: si pasas una corriente eléctrica por ellos, se calientan. Es lo que hace que funcionen los radiadores que nos calientan en invierno y la razón por la que los ordenadores se sobrecalientan cuando no funciona bien el sistema de refrigeración.

Ese principio se conoce como ley de Wiedemann-Franz y (a veces) es bastante molesta. Pero un equipo de la Universidad de Berkeley acaba de encontrar un material que la viola esa ley. A priori, parece una curiosidad del mundillo de la ciencia de materiales, pero si nos ponemos a pensar veremos que tiene un potencial casi revolucionario.

Tras 25 años, el café (y otras bebidas, como el mate) puede caerse de la lista de posibles cancerígenos de la Organización Mundial de la Salud. Así lo acaba de anuncia la Agencia Internacional para la investigación del Cáncer (IARC), el organismo de la OMS encargado de estos temas.

Una revisión sistemática de más de mil estudios científicos concluye que no hay evidencia de estas bebidas sean cancerígenas si se ingieren a una temperatura normal y apunta a que son las bebidas muy calientes las que causan cáncer de esófago. Es decir, el problema parece estar en la temperatura y no en la bebida en sí.

Los termos inteligentes actuales, son muy buenos cumpliendo su función de mantener la temperatura de la bebida que colocas dentro el mayor tiempo posible. Sin embargo todos ellos tienen un tiempo limite, y siempre se llega ese momento en que la temperatura ya no se puede mantener por más tiempo y cambia ya sea para enfriarse o calentarse según sea el caso. Eso significa generalmente tomarse un café ya frio, o beberse una naranjada al clima.

Bueno según los diseñadores de Yecup 365, una exitosa campaña en Indiegogo, esos días quedaron atrás, pues este termo inteligente no solo tiene la capacidad de conservar la temperatura e informarla a tu celular por medio de una App (como hacen otros termos inteligentes), sino que además tiene la capacidad de calentar o enfriar la bebida a gusto de su usuario.

Sabíamos qué algo pasaba cuando en los meses de junio y julio de 2015 los termómetros marcan temperaturas especialmente altas, esto sobre todo en algunas regiones de España, México, Centroamérica y parte norte de Sudamérica. Y ahora tenemos confirmación de ello, científicos de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) están confirmando que 2015 ha sido el año más cálido desde que se empezaron a tomar registros en 1880.

Antes de esta confirmación, los tres años más calurosos habían sido 2014, 2010 y 2005, pero ahora, 2015 llega a ocupar el primer puesto, esto debido a que se registró un incremento global de 0,16 grados centígrados respecto al año anterior, pero además, por primera vez tenemos un incremento de un grado centígrado respecto al promedio de temperatura que se presentó en todo el siglo XX.

Kristof Retezár es un diseñador que ha creado una botella singular: aprovecha el principio de condensación de la humedad del aire para generar agua potable en cualquier ambiente. Por supuesto la cantidad de agua generada depende de factores como esa humedad del agua o la temperatura.

El dispositivo está alimentado por energía solar y consta de un condensador -que funciona como un refrigerador- conectado a una serie de superficies hidrofóbicas que repelen el agua. Esta botella puede producir medio litro de agua en una hora en condiciones ideales.