RSS Ecología y Naturaleza

La tarde del 20 de febrero de 1943, Dionisio Pulido araba sus tierras cuando, de repente, el suelo comenzó a temblar y se abrió la tierra. Al día siguiente, el volcán Paricutín tenía seis metros de alto; en los próximos 9 años, 11 días y 10 horas, se levantaría 410 metros sobre el campo original y sepultaría dos pueblos. Del primero, el que da nombre al volcán, no queda nada; del segundo, solo queda una parte de la iglesia sepultada en los restos de lava petrificada.

Aún recuerdo cuando llegué andando a ese segundo pueblo, San Juan Parangaricutiro en Michoacán (México). Últimamente se dice mucho eso de "es una fuerza de la naturaleza", pero estoy convencido de que no se sabe qué es una fuerza de la naturaleza hasta que se ve el poder destructivo de un volcán.

La noticia de que Estados Unidos está por abandonar el Acuerdo de París sobre el cambio climático no está cayendo del todo bien en el mundo, y no es para menos cuando gran parte de los países se ha comprometido a ayudar a reducir las emisiones de carbono en pro de una mejora en nuestro medio ambiente de cara al futuro.

Pero hoy dentro de todas estas reacciones hay una que está llamando la atención, ya que Elon Musk, quien actualmente forma parte del consejo de asesores del presidente Trump, ha amenazado con dejar este selecto grupo en caso de que Estados Unidos decida abandonar el Acuerdo de París.

Luchar en contra de la contaminación es una batalla que se libra día a día en muchas ciudades. Pero ahora gracias a un nuevo desarrollo, dicha contaminación podría servir de algo, ya que sus creadores aseguran que pueden transformarla en energía.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Amberes y de la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) han creado un pequeño dispositivo, que aseguran, es capaz de purificar el aire y producir gas hidrógeno, ambos procesos al mismo tiempo y sólo usando energía solar.

El cambio climático está poniendo en jaque al mundo, incluida la 'bóveda del fin del mundo', la cual supuestamente había sido diseñada para soportar todo, de verdad todo. Dentro de esta bóveda se encuentra un gran banco de semillas de todo el mundo, esto con el objetivo de salvar a la humanidad en caso de un desastre global, ya que tendríamos a nuestro alcance alimento suficiente para sobrevivir.

Pero la parecer sus responsables no pensaron en el cambio climático, que a día de hoy es la amenaza más grande de nuestro planeta. Ya que el aumento en las temperaturas hizo que el permafrost que protege la bóveda se derritiera, provocando una inundación que puso en riesgo las semillas.

En los últimos 30 años, tres cuartas partes de las especies de árboles del este de Estados Unidos se han movido. La inmensa mayoría de ellos hacia el oeste a razón de 15 kilómetros y medio por década. Sabíamos que los árboles iban a moverse, claro. Pero, sinceramente, esto no nos lo esperábamos.

Los expertos llevan décadas avisándonos de que animales y plantas iban a ir desplazándose progresivamente a medida que las temperaturas cambiaran. Creían que irían hacia arriba y hacia los polos buscando temperaturas más parecidas a las que estaban acostumbrados. Lo que no teníamos previsto era que se movieran en otras direcciones.

Desde hace 600 años, la isla japonesa Okinoshima es un lugar sagrado en el que se realizan rituales para orar por la seguridad de las embarcaciones o de las misiones diplomáticas. Desde ese entonces, en la isla solo es permitida la presencia de hombres, pero la razón por la que no pueden ingresar las mujeres no está clara. Algunos dicen que es debido al periodo, otros creen que como los viajes a Okinoshima solían ser muy peligrosos, las mujeres tenían prohibido navegar al lugar para protegerlas.

La Universidad Autónoma de Occidente y la Empresa de Energía del Pacífico, EPSA, iniciaron este año la construcción de la segunda fase del Sistema Solar Fotovoltaico para aumentar considerablemente el alcance que este estaba dando a la institución, pasando de generar el 5 al 15% de la energía total consumida por el campus.

Los nuevos paneles solares, que están siendo instalados en los techos del edificio de Bienestar Universitario y las cuatro Aulas, conforman un grupo de cinco subsistemas capaces de generar hasta 450 Kilovatios, una cifra que supera con creces los 150 Kilovatios que estaba generando la primera etapa del proyecto instalada desde 2015, y que ahora convierte al plantel, en la institución educativa con el sistema solar Fotovoltaico más potente del país.

La contaminación atmosférica es un tipo de contaminación rara. La tenemos tan normalizada en nuestro día a día, que salvo que ocurran cosas muy exageradas, ni siquiera la notamos. Sin embargo, está ahí: matándonos poquito a poco. Según la OMS, hay 4'3 millones de muertes prematuras provocadas por ella cada año; según la Unión Europea, más de medio millón en el continente.

Durante los últimos años hemos mejorado mucho en este aspecto y la legislación se ha vuelto mucho más estricta. Pero los resultados no han sido tan buenos como cabría esperar y ahora tenemos una explicación. Según una investigación de la Universidad de Edimburgo, es muy posible que estemos "buscando en el lugar equivocado". Es decir, en las partículas equivocadas.

A partir de esta semana, un nuevo y particular codiciado soltero comenzará aparecer en los resultados de búsqueda de Tinder. Se trata de Sudan, el ultimo espécimen macho de rinoceronte blanco del norte del mundo, el cual está al cuidado de la organización Ol Pejeta Conservancy en Nairobi, Kenia.

Sudan de 42 años, actualmente pasa sus días en una reserva de rinocerontes, altamente custodiado por guardias armados las 24 horas. La organización a su cargo está desde hace varios años buscando la manera de evitar la extinción inminente de esta especie, tratando de aparearlo hasta ahora sin éxito, con rinocerontes hembra de otras especies que lo acompañan.

Iniciativas para extraer la basura de los ríos hay muchas, pero la que han estado usando en Baltimore desde 2014 es sin duda la más divertida y eficiente. Su nombre es 'Mr. Trash Wheel' y se trata de una rueda de agua que combina nueva y vieja tecnología para recoger desechos del río Jones Falls en el puerto de la ciudad.

Desde su instalación en mayo de 2014, 'Mr. Trash Wheel' ha demostrado ser una herramienta muy eficiente para el cuidado del medio ambiente, donde lo mejor de todo es que su operación no representa un gasto adicional o la generación de mayor contaminación, ya que funciona gracias a la misma corriente del río y también se apoya en paneles solares.