La obsolescencia programada es una de las grandes condenas de nuestro tiempo. Las máquinas con las que convivimos están mal hechas. Bueno, exagero: están bien hechas, pero parecen estar diseñadas para hacer lo que tienen que hacer durante un periodo específico de tiempo. Tienen fecha de caducidad cuando no deberían tenerla.

Los usuarios finales convivimos con esa pesada carga, y lo hacemos con una mezcla de hastío y expectación. Reparar un producto para alargar su vida es cada vez más complejo, pero eso también nos da la excusa perfecta para acudir a eso que es más nuevo y que promete siempre ser mejor. Esa lucha contra la obsolescencia programada parece imposible de ganar, pero hay quien está luchando contra ella ferozmente.

Con el fin de reforzar la seguridad, ministros de 28 países pertenecientes a la Unión Europea aprobaron la implementación de un nuevo mecanismo de seguridad, conocido como ETIAS, por sus siglas en inglés. Ésta nueva autorización será completamente electrónica y se tramitará antes de viajar.

Los viajeros colombianos también tendrán que solicitar este nuevo permiso, que no será muy complicado de obtener, ya que es muy simular a la ETSA, que funciona actualmente en Estados Unidos. Cada viajero tendrá que agregar información personal en el sitio web de la Unión Europea, pagar y esperar la autorización final.

El más reciente estudio de Global Entrepreneurship Monitor asegura que Colombia es un país más emprendedor que Estados Unidos, la Unión Europea y algunos países de Asia. En concreto, se analizó el potencial emprendedor de los colombianos, que es del 80% en la actualidad.

El potencial emprendedor equivale a la capacidad y el interés de la población en crear su propio negocio; en Colombia éste número es más alto que el promedio latinoamericano. El estudio también reveló que la mayoría de colombianos crean empresa por necesidad y no porque sea su prioridad.

Las cosas podrían ponerse muy difíciles para Uber en la Unión Europea: uno de los asesores del Tribunal de Justicia de la UE ha indicado que su aplicación móvil proporciona servicios de transporte.

Esa afirmación podría parecer poco relevante, pero lo cambia todo: hasta ahora Uber era considerada intermediaria entre conductores y pasjeros, lo que le libraba de la regulación que afecta a los servicios de transporte. Esas declaraciones no son vinculantes, cuidado: el Tribunal de Justicia normalmente sigue las recomendaciones de sus asesores, pero esto no siempre es así.

Con los avances tecnológicos cada vez son más habituales las batallas legales, sobre todo cuando en algunos casos hay una violación de las leyes como ocurre con el reconocimiento facial de Facebook y otros en Europa. Pero ahora la Comisión Europea ha sancionado a Sony, Panasonic y Sanyo con un total de 166 millones de euros por algo que no es nuevo ni mucho menos: las baterías recargables de litio.

La Comisión comunica que ha impuesto esta multa a dichos fabricantes al saberse que éstos habían formado un consorcio o cártel con el fin de establecer acuerdos para coordinar los precios de estas piezas y evitar una competición agresiva en este mercado. Esto habría implicado el intercambio de información sensible acerca de suministros de baterías recargables violando las leyes contra el monopolio de la Unión Europea.

Los tiempos cambian y la adopción de nuevas tecnologías se amplía en diversas disciplinas, sin embargo, aún existen leyes que no están preparadas para dar ese salto. Tal era el caso del préstamo de libros electrónicos en bibliotecas, algo que no tenía una regulación clara, lo que ocasionaba que cada institución implementara sus propias reglas.

Desde junio pasado, Maciej Szpunar, abogado general ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (CJUE), ha mencionado que el préstamo de libros electrónicos en las bibliotecas públicas debe equipararse al de los ejemplares tradicionales en materia de protección de los derechos de autor de los escritores. Y hoy finalmente ha sido publicada la sentencia que confirma esto.

Los responsables de Google han indicado que el sistema operativo móvil Android no perjudica la competitividad en el segmento de la movilidad, sino que ayuda a que esta crezca. Ese ha sido el argumento fundamental de los abogados de la compañía frente a los cargos con que la Unión Europea la investiga por prácticas monopolísticas.

La respuesta al Pliego de Cargos presentado por la Comisión Europea también tiene en cuenta el hecho de que han ignorado el hecho de que con quien sí compiten es con Apple, algo que la UE no pareció tener en cuenta: "Ignorar esa competencia entre plataformas es ignorar la principal característica que define el entorno actual de los smartphones", afirman en Google.

Google vuelve a tener problemas en el viejo continente. La Comisión Europea y su responsable de Competencia, Margrethe Vestager, han acusado a la firma de abuso de posición dominante para "restringir artificialmente la posibilidad de que otras páginas web puedan desplegar publicidad de competidores de Google".

El negocio de AdSense es gigantesco, y la relevancia de Google en el sector de los buscadores y también en el de otros servicios software han hecho que en la Unión Europea se publique un pliego de cargos al que Google deberá responder en un plazo de 8 semanas con documentación con la que defiendan su postura.

Pese a ser una votación nacional, ya se sabía que el reciente referendum británico iba a tener consecuencias internacionales, sobre todo tras haber sido mayoritaria la opción de dejar la Unión Europea. Algo que por la magnitud no pasará ni hoy ni mañana, pero que afectará a muchos niveles entre ellos el hecho de ser la sede (o una de ellas) de las grandes empresas. Y en relación a ello estas mismas ya empiezan a manifestarse abiertamente, como lo ha hecho recientemente Google.

Informaba ayer el WSJ de las declaraciones de Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google y presidente de Alphabet, que se une a las de otras compañías con referencia a la petición de estabilidad tras el Brexit. Hasta el momento Google (y Alphabet) mantenía el rol de discreto observador de los acontecimientos, pero ahora se ha unido a las manifestaciones. ¿De qué tienen miedo las empresas tecnológicas ante la victoria del Brexit?

El debate sobre la ética robótica avanza en la Unión Europea: un borrador en el que están trabajando los responsables de la Comisión Europea haría que los robots se clasificaran como "personas electrónicas".

Eso obligaría a sus propietarios a tener en cuentas como el pago de una contribución distinta a la seguridad social, pero esa nueva revolución industrial que promete el área de la robótica haría que tuvieran que revisarse otros temas como los impuestos o las obligaciones legales de estos robots y sus propietarios.