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Dentro del terrible mundo de las patentes e ideas (absurdas) para aviones hoy nos llega un poco de aire fresco que busca que los vuelos sean menos terribles de lo que son hoy día. A finales de 2016 Airbus presentaba el concepto de un avión con cabina modular, lo que nos permitiría tener diversas experiencias y zonas dentro de un avión, algo muy similar a lo que ocurre con algunos trenes o cruceros.

Finalmente esta semana Airbus ha terminado de montar una maqueta en tamaño real de un A330 con este concepto, lo que nos deja ver un poco su planteamiento y posibilidades. Una idea con la que los vuelos serían una experiencia completamente distinta a lo que son hoy, aunque esto signifique un aumento en el precio del billete.

El mejor día de Amy Johnson fue sábado. El sábado que salió de Atambua, en Timor occidental, hacia Darwin, en la costa norte de Australia. 804 kilómetros y 8 horas de viaje la separaban de su objetivo: la gloria.

Por un día y medio, no superó el récord de 18 días de Bert Hinkler. Pero Australia, Inglaterra y el resto del mundo le demostraron que eso era lo de menos: junto a Aida de Acosta, la Baronesa de la Roche o Amelia Earhart, eran la demostración que el cielo no era solo cosa de hombres.

Desde 2014 GE Aviation anunció la creación de un nuevo motor para aviones que traería un cambio radical en el consumo energético, ofreciendo mayor potencia en un mayor tamaño pero siendo más ligero y eficiente. Esta bestia fue bautizada como GE9X y será el alma del avión de Boeing 777x.

En 2016 finalmente arrancaron con las primeros ensayos en verificación mecánica, rendimiento aerodinámico y operabilidad. En este 2017 lo veremos por primera vez en acción en un Boeing 747-400 con miras a arrancar con las operaciones comerciales en 2020.

Primero fueron los cortauñas, luego los líquidos, y ahora son los dispositivos electrónicos. La regulación de las aerolíneas ha ido imponiendo cada vez más limitaciones a los pasajeros en aras (teóricamente) de una mayor seguridad, pero muchos empiezan a preguntarse si no estamos yendo demasiado lejos.

El detonante, claro, ha sido el nuevo debate que ha surgido en Estados Unidos sobre la prohibición de llevar portátiles en los aviones. La medida se había instaurado en ciertos vuelos procedentes de países de África y Oriente Medio, pero ahora quieren expandirla a vuelos desde Europa. Los sacrificios que tienen que hacer los pasajeros no solo son excesivos: tampoco parecen demasiado razonables, incluso si se busca esa protección de atentados terroristas.

La llegada de la impresión 3D ha significado una serie de mejoras en varios sectores en todo el mundo, donde se han reducidos los costes de fabricación y los tiempos de espera; pero no siempre estamos ante buenas noticias, ya que la impresión 3D también sirve para fabricar armas de fuego, lo que hace que cualquier persona pueda tener un arma a su alcance.

Duarte el fin de semana, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) confiscó por primera vez una pistola impresa en 3D. Esto sucedió en el aeropuerto de Reno en Nevada, Estados Unidos, durante una inspección de rutina en uno de los puntos de seguridad, donde se detectó munición real en el equipaje de mano de uno de los pasajeros.

Desde hace varios años, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) diseñó unos patrones de cerraduras y candados para que las compañías fabricantes de equipaje los usaran en sus productos, esto para que la agencia pudiera tener acceso a equipaje sospechoso sin necesidad de romper cerraduras o candados y así evitarle molestias a los pasajeros.

En teoria sólo la TSA puede abrir estas cerraduras por medio de ocho llaves maestras, llaves que aparecieron en internet hace un año y que con el paso del tiempo se demostró que muchas no funcionaban correctamente, sobre todo porque se basaban en una fotografía; pero ahora han logrado crackear las cerraduras de la TSA para que junto a las imágenes que se tenían, las llaves se puedan imprimir en 3D.

Tenemos que aceptar que a veces se nos olvida que la NASA es una agencia que también se dedica al desarrollo aeronáutico e investigación en aviación, ya que la mayoría de sus proyectos son dentro del campo aeroespacial, además de que son un poco más espectaculares, por ello es atractivo ver cuando la agencia anuncia un nuevo desarrollo aeronáutico.

En esta ocasión están dando a conocer un nuevo proyecto experimental dentro de sus aviones X (X-plane), el cual es conocido como Maxwell X-57 y se nos presenta como el primer avión completamente eléctrico de la NASA.

Los aviones son claros protagonistas de la integración de nuevas tecnologías en sus diseños, pero hay un modelo en este campo que era especialmente esperado por los aficionados a los deportes aéreos. Se trata del Icon A5, un hidroavión monoplano de ala alta que se ha convertido en sus primeros días de producción.

Una de sus características más llamativas es el hecho de poder despegar y aterrizar tanto en agua como en tierra, pero a ello se suma su interesante diseño con alas plegables y el hecho de que según dicen es uno de los aviones más fáciles de pilotar del mundo.

El mundo de las patentes en aeronáutica debería tener su propia categoría, ya que en la mayoría de los casos se trata de ideas de terror que buscan meter más pasajeros en menos espacio, o bien, hacer que los aviones sean más eficientes en cada trayecto, pero ahora estamos ante una extraña patente que ofrecería eficiencia a cambio de la comodidad de los pasajeros.

Hace unos días se le otorgó a Airbus la patente de un "sistema multi motor de mejoras en la transmisión de energía", que no es otra cosa que montar las turbinas en cuerpo del avión en lugar de tenerlas debajo de las alas, algo que provocaría que algunas zonas de la cabina no tengan ventanillas, pero lo pero de todo sería el ruido y las vibraciones que entrarían a la cabina.

Todos (o la mayoría) conocemos la escena, avión lleno y por alguna extraña razón todo mundo quiere usar el baño en el mismo momento, lo que ocasiona una fila interminable, pero cuando llega nuestro turno, nos enfrentamos ante un pequeño cuarto lleno de, digámoslo cortésmente, restos de los otros pasajeros, lo que hace que usar el baño sea un especie de prueba de fuego a nuestro sistema inmunológico.

Pero ahora podríamos estar ante el gran primer avance en materia de sanidad en baños de aviones, ya que Boeing acaba de presentar un prototipo de cuarto de baño, el cual está equipado con tecnología que nos hará acceder a varios de los dispositivos de limpieza sin siquiera tocarlos, pero lo más interesante, es que este baño será capaz de eliminar gérmenes. Suena increíble ¿verdad?