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El segmento de la realidad virtual podría animarse estos últimos meses del año: Microsoft anunció recientemente cómo varios fabricantes lanzarán gafas de realidad mixta antes de que acabe el año, y uno de esos fabricantes tiene un producto especialmente ambicioso.

Se trata de Samsung, una empresa que lleva tiempo apostando por la alternativa "barata" que gracias a sus Gear VR hace uso de nuestros smartphones. Sin embargo quieren subir la apuesta, y se han filtrado unas Samsung Odyssey VR que competirán directamente en la gama alta de la realidad virtual con las Oculus Rift y las HTC Vive, y lo harán con un argumento potente: mejor resolución.

¿La tecnología nos ha vuelto más fríos? ¿Se ha disminuido el contacto físico? ¿La realidad ya no es suficiente y por ello necesitamos nuevas experiencias? Tal vez algunos de nosotros nos hemos cuestionado acerca del papel de los medios digitales y la tecnología en las relaciones humanas, unos creen que nos acercan más, mientras otros piensas que nos hacen más solitarios.

'SENSES' es un interesante cortometraje que plantea de una forma creativa, y hasta cierto punto cruda, las conexiones emocionales de una mujer y un hombre en esta era tecnológica. Todo bajo un interesante planteamiento que no saca conclusiones, sino simplemente se limita a mostrar los hechos.

La realidad virtual era una de las grandes promesas de los últimos años, pero ni siquiera la aparición de las Oculus Rift y las HTC Vive ha logrado impulsar el mercado tanto como esperaban analistas, industria y usuarios.

Pronto habrá un nuevo participante en ese esfuerzo, porque Microsoft ha anunciado que pronto ofrecerá los primeros dispositivos de realidad mixta a precios competitivos. Por lo que sabemos, eso sí, la realidad mixta de Microsoft se parece mucho a la realidad virtual de Oculus y HTC, y tiene poco que ver con las HoloLens.

En una noticia que lamentablemente no nos sorprende, Bloomberg menciona que en HTC han decidido contratar un asesor con el objetivo de plantear escenarios ante los problemas financieros que enfrenta la compañía. Donde uno de esos escenarios es la venta total de la compañía.

HTC ha pasado de ser el referente en smartphones y el fabricante más importante en Android, quien por años marcó la pauta, a tener menos del 2% de participación en el mercado. Esto ha provocado que la compañía deje de ganar dinero a pesar de interesantes lanzamientos como el HTC U11.

Las interfaces cerebro-ordenador (BCI) se están convirtiendo en ese extraño objeto del deseo de muchas compañías, donde por ejemplo ya están trabajando Elon Musk, Mark Zuckerberg y hasta el gobierno de los Estados Unidos. El punto fuerte de este tipo de tecnología son sus posibles aplicaciones, las cuales van desde tratamientos médicos y cuestiones más profesionales, hasta el mero entretenimiento, como el caso que conocemos hoy.

'Neurable' es una de esas startups que ha empezado a experimentar con las BCI, pero en esta ocasión han empezado por cosas 'sencillas' con la mira puesta en crecer y ofrecer soluciones más avanzadas. Su propuesta es que por medio de un accesorio que se conecta a un casco HTC Vive podamos controlar los juegos sólo con la mente.

Camilo Barco, Lina Espinosa y Alexander Guarín son tres jóvenes emprendedores colombianos, quienes han decidido apostarle a la tecnología como un mecanismo innovador para resolver un problema muy común en las empresas, como lo es la comunicación a todo nivel, tanto al interior, como con sus clientes, y el producto de ello es Ninus Design & Technology, la empresa que en sus casi dos años de existencia está dando grandes resultados. Esta semana hemos tenido la oportunidad de entrevistar a estos emprendedores y conocer de primera mano, qué se gesta al interior de esta startup colombiana.

Durante 2016 vimos como la explosión de la realidad virtual nos trajo varios dispositivos al mercado y una dosis discreta de contenido. Aquí hay que diferenciar entre las gafas que se conectan a un PC o consola, como las Oculus Rift, HTC Vive o PS VR. Por otro lado tenemos las gafas que usan un smartphone, como las Cardboard de Google y las Gear VR de Samsung. Y también existen las gafas independientes, las cuales no necesitan PC ni móvil para su funcionamiento, pero aún no hay están disponibles en el mercado, aunque este mismo año podríamos tener sorpresas.

Según Mark Gurman, nuestro viejo conocido filtrador de noticias de Apple, asegura que Facebook tiene todo listo para anunciar sus nuevas gafas de realidad virtual Oculus, las cuales serán las primeras en ser independientes y sólo costarán 200 dólares, con lo que buscan colocar la marca Oculus de nueva cuenta en el radar.

Con el progreso y la integración de los sensores y otros elementos parece que la idea de entremezclar sensaciones y electrónica nos seduzca bastante. Ya vimos los intentos de enviar sabores electrónicamente, y ahora lo que están intentando es que la realidad virtual nos estimule el tacto además de la vista, haciéndonos sentir calor, frío e incluso dolor.

Esto sería ir un paso más allá de esa estimulación visual (y auditiva) que pretende abstraernos para meternos en un mundo irreal que secuestre estos dos sentidos, sumando un tercer componente que ayude a esa inmersión. La idea es distinta de la que ya vimos con Microsoft para estimular el tacto (con texturas y vibraciones) y viene de la compañía coreana TEGway y el invento se llama ThermoReal, el cual mostraron en San Francisco en el Vive X Batch 2 hace unos días.

Ante la avalancha de anuncios del E3 2017 es normal que todo se centre en lo que pasa en Los Ángeles, ya que al final se trata del evento de videojuegos más importante del año. Y aquí parece que Nintendo no está de acuerdo con esta aseveración, ya que se acaba de dar el lujo de anunciar su primer juego de realidad virtual para HTC Vive fuera del E3, donde además se incluye toda una máquina arcade y sí, luce espectacular.

Pero eso no es todo, ya que el juego es nada más y nada menos que 'Mario Kart', el cual se estrena en formato de realidad virtual, donde la mala noticia es que por el momento sólo llegará a Japón.

Finalmente no ha habido realidad mixta en el escenario de la Google I/O, pero eso no significa que estas áreas por separado no hayan recibido novedades por parte del gigante tecnológico. Entre otras cosas, Google ha anunciado que están trabajando con HTC Vive y Lenovo para los nuevos dispositivos de realidad virtual y que habrá más móviles que soporten Daydream.

A modo de recordatorio, Daydream es la plataforma de realidad virtual que Google presentaba justo hace un año junto a unas gafas que dejaban atrás el cartón, las Daydream View. Ahora, habrá headsets que no necesiten otro dispositivo para realidad virtual (VR), además de más smartphones que en principio no soportaban Daydream.