Jimmy Pepinosa
EditorEn un futuro no tan lejano la atención médica podría viajar a bordo de cada nave espacial, aunque no en forma de un profesional humano, sino como un sistema de inteligencia artificial entrenado para cuidar de quienes exploran más allá de nuestro planeta.
Recordemos que en misiones de larga duración, la salud de los astronautas puede enfrentar dificultades y no siempre habrá un médico a bordo ni la posibilidad de comunicarse en tiempo real con la Tierra.
Es por ello, que para resolver este problema y al mejor estilo de las películas de ciencia ficción, la NASA y Google trabajan en el Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO-DA), un asistente médico con IA diseñado para diagnosticar y orientar tratamientos de forma autónoma durante misiones hacia destinos como Marte.
Medicina más allá del alcance de la Tierra
(NASA)
En la Estación Espacial Internacional, los tripulantes cuentan con la ventaja de recibir instrucciones inmediatas desde Houston, envíos regulares de suministros médicos e incluso un retorno relativamente rápido a casa.
Pero una misión a Marte implica meses de viaje y retrasos de hasta 22 minutos en cada comunicación con la Tierra, lo que obliga a replantear por completo la atención médica en órbita.
El CMO-DA responde a esa necesidad, integrando procesamiento de lenguaje natural, análisis de imágenes y capacidades multimodales en un entorno de nube segura, impulsado por Google Cloud Vertex AI.
El sistema está entrenado para recibir y analizar información mediante voz, texto e imágenes, lo que permite a los astronautas describir síntomas, mostrar lesiones o cargar datos médicos obtenidos con instrumentos a bordo.
Un asistente probado en condiciones simuladas
(NASA)
NASA y Google han puesto a prueba el CMO-DA en tres escenarios médicos representativos: una lesión de tobillo, dolor en el costado y dolor de oído.
Asimismo, un panel compuesto por médicos, incluido un astronauta, evaluó su desempeño en anamnesis, razonamiento clínico y propuesta de tratamiento. Los resultados arrojaron niveles de precisión diagnóstica de entre 74 por ciento y 88 por ciento, cifras prometedoras para un sistema en fase de prueba.
La hoja de ruta del proyecto contempla sumar datos en tiempo real de dispositivos médicos y entrenar el modelo para que sea “consciente del contexto”, es decir, que tenga en cuenta condiciones específicas de la medicina espacial, como la microgravedad y la exposición prolongada a radiación.
Tecnología para entornos extremos
(NASA)
El diseño del CMO-DA no solo atiende a los riesgos de salud en el espacio como atrofia muscular o pérdida de densidad ósea, sino que también representa una plataforma adaptable a otros entornos donde la atención médica es limitada.
Los desarrolladores reconocen que, una vez validado en órbita, este tipo de asistente podría aplicarse en áreas remotas de la Tierra o en contextos con recursos sanitarios restringidos.
Además, esta colaboración entre la NASA y Google se enmarca en una tendencia más amplia: dotar a las tripulaciones de capacidades médicas “Earth-independent”, reduciendo la dependencia de expertos en tierra y habilitando una respuesta inmediata ante emergencias.
En misiones interplanetarias, esta autonomía podría marcar la diferencia entre la recuperación o la complicación de un problema de salud.
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